Cuatro días después de que el presidente Hugo Chávez recomendara a los venezolanos las austeras "duchas comunistas'' de tres minutos para enfrentar la severa escasez de agua en Venezuela, un estudio presupuestario revela que oficialmente los gastos personales del mandatario se multiplicarán por seis para el 2010, incluyendo pagos de agua, electricidad, higiene personal y prendas de vestir.

Según cifras del presupuesto oficial para el año entrante, aprobado la semana pasada por la Asamblea Nacional, el despacho presidencial consumirá unos $2,200 millones en gastos tan variados como la seguridad personal, los viáticos y el calzado del jefe de Estado venezolano, un aumento de más del 600 por ciento en comparación con los $350 millones que presupuestó en el 2009.

El incremento de los gastos presidenciales se produce en medio de llamados frecuentes por parte del presidente Chávez al ahorro y la austeridad, y en momentos en que aumenta a niveles históricos el descontento popular por la gestión gubernamental, según varias encuestas.

De acuerdo con un estudio elaborado por Carlos Eduardo Berrizbeitia, ex parlamentario y dirigente del opositor Proyecto Venezuela, los gastos presidenciales incluyen unos $2.7 millones asignados a agencias de festejos para gastos de alimentos y bebidas; $264,000 en prendas de vestir; $18,500 para calzados; $138,000 para la adquisición de revistas y periódicos; $145,000 para productos de tocador (jabón, champú y otros productos de higiene personal); y $405,000 para servicios de lavandería.

Otros gastos detallados en el reporte de Berrizbeitia al que tuvo acceso El Nuevo Herald incluyen $16 millones para gastos de seguridad; $3.16 millones para relaciones sociales; $9.6 millones para viáticos y pasajes; y unos $2 millones para gastos de teléfono.

El presidente tiene una cuenta para instalar un nuevo sistema de aire acondicionado en su despacho, a un costo de $476,000, mientras que espera consumir una cuenta de $583,000 en electricidad, y unos $480,000 en la factura de agua.

"El presidente se va a gastar casi medio millón de dólares en agua, muchos miles de veces el costo de una ducha comunista'', aseguró Berrizbeitia a El Nuevo Herald. "E instalará un costoso sistema de aire acondicionado mientras manda al pueblo a apagar los bombillos'', ironizó el ex congresista.

El estudio reveló que los gastos personales de Chávez superan el presupuesto combinado de los ministerios de Alimentación, Energía y Cultura, y representan junto a los gastos de defensa los mayores incrementos en el gasto público del 2010.

Según Berrizbeitia, los únicos ministerios que aumentaron sus asignaciones presupuestarias fueron Defensa y Depacho presidencial.

"La prioridad del Presidente Chavez en el año 2010 es el gasto militar, vemos que le recortó al presupuesto nacional en las áreas estratégicas para el país como agricultura, alimentación, en el sector de electricidad, que enfrenta graves problemas con los apagones y también recortó presupuestos de gobernaciones y alcaldías'', precisó el dirigente opositor.

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