LONDRES -- Las potencias europeas reanudan el viernes las eliminatorias de su región para la Copa del Mundo, con algunos de los partidos más fáciles que enfrentarán rumbo a Brasil.

El campeón mundial España recibe a Finlandia, el colero del Grupo I, con la misión de evitar cualquier suspensión o lesión antes de su duelo contra Francia la próxima semana. Los franceses, segundos, detrás de España, sólo por diferencia de goles, choca con Georgia en París.

“Es un punto de inflexión, sin duda”, comentó el francés Olivier Giroud. “Si seguimos delante de España después de estos dos partidos, habrá motivos para ser optimistas”.

La ruta hacia Brasil es mucho más sencilla para Holanda, que tratará de mantener su récord perfecto en el Grupo D cuando reciba a Estonia. Alemania sufrió apenas un tropiezo en el Grupo C, un empate, pero lleva tres puntos de ventaja antes de recibir a Kazajistán.

Inglaterra ocupa la peor posición entre los grandes del continente, a dos puntos del líder Montenegro en el Grupo H, pero enfrenta a San Marino, mientras que el puntero visita a Moldavia.

En Madrid, Vicente del Bosque quebrará la marca de Ladislao Kubala de 68 partidos como técnico de España, una etapa dorada para el fútbol español en el que conquistó el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012.

“No me preocupa el récord”, dijo Del Bosque. “Me preocupa Finlandia y que mi equipo llegue en las mejores condiciones posibles a sumar de tres”.

Finlandia es último en su sector con una unidad en dos partidos, mientras que Georgia está en el medio de la tabla.

El encuentro con Georgia podría ser una oportunidad para que los artilleros franceses se reencuentren con el gol. Karim Benzema lleva 10 partidos sin marcar con la selección francesa, mientras que Olivier Giroud tiene apenas dos tantos en 15 partidos.

En el Grupo C, Alemania probablemente ni siquiera utilice un delantero ante Kazajistán, con Mario Gómez como el único ariete en la convocatoria y Mario Goetze contemplado como una especie de falso nueve que ha popularizado el Barça y en ocasiones utiliza la selección española.

Al volante germano Bastian Schweinsteiger le agradan las comparaciones con España.

Alemania tiene tres puntos de ventaja sobre Suecia, que puede ser superado por Irlanda si pierde ante el equipo de Trapattoni.

En el Grupo A, Bélgica supera a Croacia sólo por diferencia de goles, y se topan con Macedonia y Serbia, respectivamente.