BARCELONA, España -- El argentino Lionel Messi alargó este sábado a 17 su récord de fechas consecutivas marcando en la liga española y el chileno Alexis Sánchez se reencontró con el gol, anotando el primero del Barcelona en su victoria, 2-0, sobre el Deportivo La Coruña.

Sánchez abrió la lata a los 38 minutos con su segundo tanto del campeonato y el primero desde que también inaugurara el marcador ante el Getafe por la 23ra fecha. Luego el chileno asistió a Messi en el segundo a los 88, certificando el 23er triunfo de los azulgranas en el torneo, que lideran con 71 puntos por la 27ma fecha.

El colista no fue rival para el líder, que reservó a varios titulares con vistas al compromiso del martes por la Liga de Campeones, cuando el Barsa recibirá al Milan por los octavos de final, con el objetivo de remontar el 2-0 en contra del partido de ida.

Ni Messi, ni Andrés Iniesta, ni Xavi Hernández ni Gerard Piqué figuraron en un once inicial en que también faltó el arquero Víctor Valdés por sanción, pero el Deportivo no pudo aprovechar la ocasión y sigue como último clasificado, con sólo 17 unidades.

El Barsa volvió a ganar tras dos derrotas seguidas contra el Real Madrid en Copa del Rey y liga, y consiguió poner fin a una racha de 13 partidos seguidos encajando gol.

El Atlético de Madrid, segundo, juega contra la Real Sociedad el domingo, cuando el Real Madrid, tercero, también enfrenta al Celta de Vigo.

El arquero deportivista volvió a salir airoso de un difícil mano a mano con David Villa y sólo Sánchez consiguió batirle, cabeceando poderosamente un buen centro desde la derecha de Alves, y celebrando el tanto con rabia, remachando la pelota a la red.

Messi ingresó de suplente a los 62 minutos, y la escasa media hora le bastó para alargar su récord y ampliar a 40 su cuenta como máximo cañonero al combinar con Iniesta y Sánchez, quien le devolvió el balón para que el rosarino picara sutilmente por encima del arquero.

En partidos previos, el Málaga no pudo pasar del empate en su visita al Valladolid, y vio cómo el Rayo Vallecano y el Betis le recortaban puntos, al acecho de la cuarta plaza que sigue ocupando el conjunto dirigido por el chileno Manuel Pellegrini.