MADRID -- Barcelona perdió el sábado en la 20ª jornada ante la Real Sociedad (3-2), lo que supone la primera derrota en el campeonato del equipo catalán, líder indiscutible de la clasificación.

Hasta la fecha 20ª el Barcelona sumaba 18 victorias y un empate. “Algún día teníamos que perder en la Liga. En fútbol puede pasar”, declaró el entrenador Tito Vilanova tras el partido.

El conjunto azulgrana que en el minuto 25 ganaba 2-0, vio como la Real fue comiéndole el terreno hasta lograr tres goles consecutivos. La expulsión del defensa central Gerard Piqué (minuto 57), por doble amarilla tras una entrada a destiempo al mexicano Carlos Vela, ayudó en la reacción local.

Abrió el marcador el argentino Leo Messi (máximo goleador de la competición con 29 tantos) en el minuto siete. El cuatro veces Balón de Oro recogió el balón en el pico izquierdo del área y amagó hasta que se hizo hueco para marcar con la zurda.

Parecía que iba a ser una noche plácida para el equipo azulgrana cuando Pedro marcó a puerta vacía un pase de la muerte del brasileño Dani Alves tras un excepcional centro de Xavi Hernández (25). El canario ya había disparado al palo en una jugada anterior.

En el minuto 37 el Barcelona pudo sentenciar. Carles Puyol aprovechó un sombrero de Pedro para rematar de volea, pero su disparo se fue por encima del larguero.

En la jugada siguiente fue Messi el que pudo lograr su doblete al tocar el balón con calidad por encima del portero chileno Claudio Bravo tras otro pase magistral de Xavi. Lentamente, el esférico se fue al palo y un defensa despejó el peligro.

Pero la Real reaccionó y el uruguayo Chory Castro, con un disparo cruzado tras una dejada de Vela (41), acercó a su equipo.

Ya en la segunda mitad y justo después de la expulsión de Piqué, de nuevo Castro disparó y el balón tocó en el argentino Javier Mascherano, que acababa de entrar al campo para reestructurar la defensa, para descolocar a Valdés e igualar el partido (62).

Finalmente el lateral Carlos Martínez, muy batallador durante todo el encuentro, centró un balón al corazón del área que el delantero Imanol Agirretxe remató a gol con la suela de la bota (90+1).

Resultados: Espanyol 3, Mallorca 2; Granada 2, Rayo 0; Real Sociedad 3, Barcelona 2; Getafe 1, Sevilla 1; Málaga 1, Celta 1.

Domingo: Osasuna vs Deportivo, Valladolid vs Zaragoza, Atlético de Madrid vs Levante, Valencia vs Real Madrid.

Lunes: Betis vs Athletic.

Posiciones: Barcelona 55; Atlético de Madrid 44; Real Madrid 37; Betis 34; Málaga 32; Rayo 31; Levante, Valencia 30; Real Sociedad 29; Getafe 26; Valladolid 25; Sevilla 23; Zaragoza 22; Espanyol, Athletic 21; Granada 20; Celta 19; Mallorca 17; Deportivo 16; Osasuna 15.