LONDRES -- Fernando Torres consiguió su segundo doblete de la semana y Chelsea ganó por primera vez en la liga Premier desde la llegada del técnico Rafa Benítez al superar el sábado 3-1 a Sunderland.

El triunfo en Sunderland frenó una racha de siete partidos sin ganar en la Premier, tres de esos desde que Benítez reemplazó a Roberto Di Matteo.

Torres, autor de dos goles a media semana cuando Chelsea venció 6-1 a Nordsjaelland pero fue eliminado de la Liga de Campeones, marcó sus primeras dianas en dos meses en la competencia doméstica, y además fue responsable de la jugada para el tanto de Juan Mata.

“Ahora estamos viendo un Fernando con más confianza y convicción, y el equipo también se está comportando así”, comentó Benítez. “Estaba analizando sus movimientos antes e hicimos unos pequeños ajustes. Es un tema de confianza y unos pequeños cambios en los movimientos”.

Chelsea sigue tercero en la tabla de posiciones, a siete puntos del líder Manchester United que enfrenta el domingo a su escolta Manchester City.

Arsenal, por su parte, venció 2-0 a West Bromwich Albion con dos goles de penal de Mikel Arteta. Los Gunners ascendieron del décimo al sexto puesto.

El primer penal fue tras una falta de Steven Reid sobre Santi Cazorla, quien pareció haber sido apenas rozado por el oponente.

“Lo lamento si no fue penal, pero hablé con Santi y me dijo que lo tocaron y que perdió el balance”, expresó el técnico de Arsenal, Arsene Wenger.

Torres, por su parte, abrió la cuenta a los 11 minutos y agregó el segundo con un penal a los 45, tras una falta de Seb Larsson sobre el brasileño Ramires. El delantero español sumó siete goles en 21 partidos en todas las competencias bajo el mando de Di Matteo, y ahora tiene cuatro en cinco encuentros con Benítez, su ex timonel en Liverpool.

El “Niño” estuvo cerca del “hat trick” a los 48, cuando un remate de zurda se estrelló en el poste, pero el rebote le cayó a Mata para el 3-0.

Adam Johnson descontó por Sunderland a los 66, un gol que animó a su equipo que buscó con insistencia el arco de Chelsea en el último cuarto de hora.

Un tiro libre de Johnson poco después remeció el travesaño, pero Sunderland finalmente no pudo acercarse y Chelsea ganó por primera vez en la liga desde su triunfo 4-2 sobre Tottenham el 20 de octubre.

Sunderland ha ganado apenas dos veces en un total de 23 partidos en la Premier bajo el mando de Martin O’Neill desde la campaña pasada.