MADRID -- El entrenador del Barcelona, Josep Guardiola, afirmó el viernes que su equipo todavía está en la carrera por el título de la Liga española, a pesar de que no será sencillo porque el Real Madrid es líder con siete puntos de ventaja y está en un gran momento.

“La competición sigue siendo muy larga”, dijo Guardiola en una rueda de prensa, antes del partido del sábado en el terreno del Osasuna.

“Remontar siete puntos es duro, remontar más es más duro. No les permitiré que bajen los brazos”, añadió.

El Real Madrid ha dejado escapar sólo ocho puntos en toda la temporada y es el máximo favorito a conquistar el título nacional esta temporada.

Guardiola tiene además problemas con las lesiones y ha tenido que incluir a jóvenes del equipo B para completar su plantel, por las bajas principalemente de Andrés Iniesta, David Villa, Andreu Fontas e Ibrahim Afellay.

• Athletic y Barcelona son los finalistas de la Copa del Rey. Eso es lo único que se sabe. A partir de ahí todo son incógnitas. Para empezar no se conoce qué día se disputará la final, ya que depende de si el Barça se clasifica para la final de la Champions que es el 19 de mayo. Si los azulgranas están en Múnich, la final de Copa sería el 25. Si no, el 20 de mayo.

En cuanto al escenario, los dos contendientes se decantan por el Santiago Bernabéu de Madrid. Y ahí surgen las discrepancias entre los dos grandes. El Athletic, que de momento es la víctima de este combate, pedirá también en primer término que el escenario sea el coliseo blanco. Cuantos más aficionados puedan asistir a la final, mejor.

Si no hay ninguna sorpresa de última hora, es el campo del Valencia el que vuelve a la cabeza de la carrera de la final con su capacidad de 52,000.

Guardiola, entretanto, dejó claro, aunque no lo afirmó, que no le agradaría jugar esa final en el Camp Nou: “No me han preguntado mi opinión sobre el asunto. Entiendo que en una final, si no hay un campo predestinado como en la Liga de Campeones, debe buscarse un escenario neutral”.