Cuba y Australia relanzaron sus relaciones diplomáticas de dos décadas, anunció el canciller Stephen Smith, quien realiza una visita oficial de dos días a la isla.

``Mi visita es una especie de relanzamiento de estas relaciones, para fortalecer las relaciones de trabajo y las relaciones de amistad'', dijo Smith a su homólogo cubano, Bruno Rodríguez, al inicio de las conversaciones oficiales.

Smith es el primer canciller australiano en visitar Cuba tras 15 años, y lo hace en el momento en que las relaciones cumplen dos décadas, en el marco de la política de Canberra de estrechar vínculos con América Latina y El Caribe.

``Australia quiere aumentar sus vínculos con América Latina y el Caribe, no solamente a través de países individuales, como el caso de Cuba, sino también trabajando en conjunto con organizaciones multilaterales como el CARICOM (Comunidad del Caribe)'', añadió.

Aseguró sentirse ``satisfecho'' con el desarrollo de las relaciones bilaterales en los últimos años, en las cuales ``hemos tenido una posición mucho más cercana en los asuntos internacionales, sobre todo en la ONU''.

Rodríguez dijo que Cuba ``aprecia'' el papel de Australia en la agenda internacional y señaló coincidencias en temas como cambio climático, libre comercio y en contra de medidas coercitivas unilaterales.

El canciller australiano también fue recibido en esta jornada por el primer vicepresidnete, José Machado, con quien coincidió en el interés ``de desarrollar proyectos en los campos de la ciencia, cultura, deporte y comercio'', informó el telediario local.

El comercio bilateral fue de solo $11,5 millones en el2008 -más de $7 millones a favor de Australia-, el mismo nivel de los últimos años.